王琪高中毕业后选择参军，随后被派往兰州军区第55师，成为一名工程兵。在1963年，王琪在中印边界的热带森林中迷失了方向。当时，部队的排长王祖国回忆道，部队接到了撤退命令，而那片复杂的原始森林地形让士兵们很容易迷失。王琪就是在这种情况下走丢的。排长和其他战友曾组织过搜寻，但依然没有找到他的踪迹。从那时起，王琪与部队彻底失去了联系。
直到2012年，王琪的消息才再次传出。当时，王祖国得知王琪依然活着，感到十分激动。他感谢媒体和政府，特别是国家对王琪失踪50多年的关注。他坚信王琪当年失踪并非投降。毕竟，王琪当时没有携带任何物品，而且类似的失踪事件在当时是常有的事。
有些战友则持不同看法，他们提出王琪可能是在值岗时弃武器逃往印度，认为他并不是失踪，而是主动投降。这一观点来自王琪的一些老战友，比如张城根、刘清友和程仲德。他们认为，王琪当年逃向印度后一直没有被追究，反而被视为回国英雄。而他们自己为国家付出的努力，却几乎没人提起，这让他们感到愤怒和不解。尤其是王琪的战友张玉民，他得知王琪回国的消息后，十分高兴，甚至用三个“好”字来形容这件事，似乎也认同了王祖国的看法。
然而，王琪本人在接受媒体采访时表示，1963年元旦假期，他外出游玩时迷失了方向。他当时走得太远，忘记了回程的路线。他记得，1月3日他听到汽车的声音，看到了一辆贴有印度红十字会标志的车。被印度士兵发现后，他被带到了监狱，并被判间谍罪，最终在印度服了7年刑期。
展开剩余62%值得一提的是，王琪失踪的时间是在元旦前夕。当时，部队只在王琪的宿舍里找到他的被褥和衣物等生活用品。排长王祖国带领300多名战友在达旺一带搜寻王琪，但一周后仍然没有找到他的踪迹。最终，部队只能选择撤退，但王祖国没有忘记王琪，他把王琪的个人物品保存了下来，以防王琪有一天回到部队。
王琪的家人也没有放弃寻找他。王琪的儿子维什努说，父亲曾多次向印度政府写信，要求返回中国，但始终没有得到回复。直到2017年，经过中国外交部和驻印度使馆的努力，王琪终于获得了出境许可，并于当年2月10日乘飞机抵达中国。当他出现在咸阳国际机场时，除了家人外，还有一些战友和村里的干部前来迎接。王琪带着他的儿子维什努一家，决定回到故乡咸阳，认祖归宗。尽管他在印度生活了五十多年并在那里建立了家庭，但他始终把自己视为中国人。
王琪虽然在印度生活多年，但生活并不容易。他在监狱服刑后，生活水平一直较低。后来，他的小生意开始有了起色，但却因为引来嫉妒而被五个人围攻，导致他的一条腿骨折。在印度的偏远村庄生活多年，王琪已经习惯了穿着轻薄衣服和用手吃饭的方式。尽管如此，他仍然保持着每天五点起床锻炼的习惯，希望有一天能回到祖国。王琪对中文也保持着热情，每当看到有人卖中文教材时，他就会购买一些带回家。
王琪与印度妻子苏希拉结婚并育有一子，他通过家信与家人保持联系。尽管如此，王琪的心中始终挂念着祖国和家人。尽管他一直希望能见到母亲，但在他寄出第一封家信时，母亲已经去世，这一消息直到他回国后才知晓。
回国后，王琪与亲人团聚，很多外地人也慕名而来，想要见识这位在印度生活了五十年却始终记得祖国的老兵。对这些曾为国家贡献力量的老兵来说，回到祖国，重拾家乡的记忆，是他们最大的心愿，也是他们最大的情感寄托。这些为国家奉献过青春的老兵，值得我们每一个人敬佩。
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